最近幾年來，低價競爭的新聞頻繁見于媒體，從人民日報以下，以及廣大的自媒體，都在口誅筆伐，低價競爭已經引起人們的普遍重視和反感。

        一般定義下的低價競爭，是指采用低于成本和正常利潤的價格的競爭，旨在爭奪市場，獲得訂單。其背后有多個方面的附加意義，如粗制濫造、以次充好、偷工減料、沒有底線等，然而這只是行業主管部門要關心的問題，并非本文要討論的問題。本文的要點，在于討論低價競爭對于企業和市場的傷害，尤其是低利潤和負利潤競爭對整個制造業的傷害的問題。

        很顯然，從市場的需求和期望來講，高質量而價低的產品總是受歡迎的，對工業產品而言，這也是趨勢。因此，更高品質的產品和服務，更低的價格應是工業制造發展的方向，自然也是中國制造的發展方向，這是毋庸置疑的。

        采用較低的價格去獲得競爭優勢，自古以來就是市場經濟的常態，本無可非議。問題是低于成本的惡性競爭，如果成為常態，不僅會擾亂市場的正常秩序，而且會對相關產業造成毀滅性的沖擊，從公平競爭的角度看，也是一種極其不公平的競爭。

        產品低價的前提是成本更低，而非簡單的降價，更不能以犧牲質量、偷工減料作為降價的前提。簡單來講，低價應是通過技術革新，降低成本，以達到競爭優勢。單純的降價，既沒有技術性，也不符經濟運行的規律。采用低品質甚至劣質產品以降低成本，從長遠來看是沒有出路的。

        在傳統制造行業，如重機行業，我國的利潤率長期徘徊在2~3%左右[1]，與歐美的10~12%的利潤形成巨大落差。2018年，中國占據全球制造業30%的增加值，利潤卻只有2.59%，美國占據17%的份額，利潤占比卻達到39%。2020年世界500強企業也是如此，中國企業的綜合利潤大致為5.3%，美國達到8.6%[2]，這里面有國企壟斷的因素在內。如果僅僅考慮制造業企業，盡管有華為這樣的高利潤企業撐門面，我國制造業的整體利潤率不足1%，與國外的差距之大，令人瞠目結舌。如果以利潤來評價世界500強，我們的數據要差得多。

        制造業有高低之分，我國制造業利潤水平明顯偏低，雖然與我們主要居于制造業低端有很大關系，但問題的關鍵并不在于此。更主要的原因恐怕還在于市場缺乏管理、引導和禁止。我國人口眾多，市場很大，低端制造業門檻低，又不缺乏市場機會，因此企業一窩蜂的涌入某個有前途的行業，是再正常不過的事情。物流裝備行業就是一個典型，本來是一個很小的市場，但由于電子商務的邊際效應，給人們造成了一個嚴重的錯覺，被認為這是一個大有前途的行業。物流裝備行業近幾年來受到資本的追捧，有多家企業上市，有更多的企業躍躍欲試，從而加劇了低價競爭的烈度。短期看，資金和人才的涌入，將催生行業的發展，但從長期看，無序、過度的低價競爭對整個行業是不利的。其實，以物流裝備的總體市場規模而言，根本容不下更多的上市公司，最終的局面，肯定會是產能過剩，將進一步加劇低價競爭的態勢。

        關于低價競爭的具體危害，有幾點是需要我們認真考慮的。

        其一是，企業只有盈利，才能生存，這是一個常識。一個企業如果長期虧損，就會出現現金流枯竭，無法正常運轉的困境，也就只有破產倒閉一條路可走。如果長期的低利潤，企業將沒有能力投入研發和擴大再生產，從而形成惡性循環，長此以往，企業的生存也將受到威脅。我國的制造業普遍研發投入低于國外同行業的平均水平，這也是造成我國生產效率低，創新能力不足的主要原因。

        其次是，企業只有達到正常盈利水平，才能抵抗金融風險和市場風險以及其它意外事件的沖擊。即必須有一個保底的儲備作為應急和度過難關。軍隊打仗也是如此，預備部隊是留給緊急情況和保命時采用的。一個低利潤的企業，一旦市場有任何風吹草動，就會面臨虧損，從而引起連鎖反應，直至倒閉。這樣的例子數不勝數。以這次新冠疫情為例，許多低端的制造業企業就面臨生存壓力，更多的是直接倒閉。中美貿易戰以來，原材料成本上升，匯率劇烈變化，廣東一些以外貿代工為主的企業，往往經受不住金融和匯率市場的沖擊，無法繼續生存。

        第三，企業只有維持正常的利潤，才能產生良性循環，才能招攬到高端人才，這個道理看起來簡單，但實施起來就非常難。制造業企業更是如此。沒有高端的人才，企業即使眼下的生意再好，也將是曇花一現。從根本上講，企業拼的是人才，沒有人才，猶如在沙丘上建房子，沒有根基，很容易垮掉。在過去10來年間，我國企業普遍感到人才缺乏，一方面固然是市場發展太快，人才本來短缺，另一方面則是很多企業，尤其是外資企業，互聯網企業，拼命的挖人，動不動就翻倍的工資，攪得人才市場大亂。間接抬高了企業的運營成本，大家都苦不堪言。從長遠來看，這一現象也會加劇市場的畸形發展。人心浮躁，沒有人安心做事，整天跳槽，一個比一個工資高，這樣的環境如何去鼓勵工匠精神？

        低價競爭從另一角度分析，也是一種不負責任的態度。有人形容低價競爭是餓死同行，累死自己，害死客戶，是非常形象的。往往挑起低價競爭者均有自己的難言之隱，企業面臨生存和發展的危機，不得已采取飲鳩止渴的方式，但一旦進入這個惡性循環，企業只會越來越差，越陷越深，最后不僅僅是產品質量無法保障的問題，更為重要的是客戶的利益無法保障。越是大型復雜的物流系統，對售后服務的要求越高，依賴性越強，如果企業無法正常運轉，甚至倒閉，對客戶來說是一種難以承受的損失。這種情況，并不少見。

回到話題，有一個問題，企業有沒有可能在保持質量的同時大幅度降低成本呢？我想這是可能的，也是肯定的。

        降低成本的途徑很多，比如實現標準化，減少非標的比例，就會大幅度降低設計、采購、生產和安裝維護成本。比如一個自動化立體庫系統，如果實現了標準化，其設計成本會下降50%，采購成本會減少3~5%甚至更多，生產直接成本會下降30%以上，安裝成本也會下降10~20%，尤其是軟件成本，可能會下降70%以上。在實際設計中，盡量降低一個系統的非標比例，是降低成本的有效途徑。標準化還可以降低一個物流系統的運營成本，包括維護保養，作業成本，包裝材料等多個層面。

        工業產品的成本主要在于市場營銷、設計、生產、安裝調試等，軟件產品也一樣。因此，除了實現標準化外，實現批量生產也是一個重要手段。批量生產對于提升生產效率，降低采購成本、設計成本、安裝成本，其效果都是非常明顯的。

        也有人關心何時才能告別低價競爭，其實這不是一個可以簡單回答的問題。應該說，低價競爭在全世界都有，發達國家像歐洲、美國、日本等，雖然也有低價競爭的歷史，并深受其害，于是立法予以禁止。反壟斷法和反傾銷都是因此而誕生。我國雖然也有類似的法律，但實施起來卻是非常的艱難。最近10多年來，以電子商務為代表的行業企業，打著求發展的幌子，卻做著變相賠本賺吆喝的買賣。以燒錢來換取市場，期望撈一票走人。資本有這樣的迫切需求，投機者更是認為遇到了千載難逢的機會，兩者一拍即合，其它人更是前赴后繼，這是價格戰亂象的最典型一景。也許這是我們必須經過的一段混戰，也必須為此付出學費，然后才能走向正途。

        盡管疫情期間，制造業有過從越南、印度等東南亞國家回流的現象，這只是得益于我國疫情控制的大局面。應該是暫時現象，不要盲目樂觀。我國制造業低價競爭的總體格局和基礎環境并未發生根本改變，這是我們應該深刻反思的，并期待做出改變。

        在低價競爭的大環境下，企業沒有出路，企業家沒有尊嚴，整天為生存而發愁，自然也沒有心情和精力去搞創新和發明。行業也就沒有進步，更遑論什么匠心精神，其中的因果關系，值得每一個人思考。

參考文獻：

[1] 2020年中國重型機械工業年鑒，機械工業出版社

[2] 2020年胡潤世界財富500強（百度相關文獻）

部分圖片來源于網絡